Wintertuinplein, 20 februari 2024

Psst…Lina,

Een paar maanden geleden zag het er somber uit, maar je hebt nu – lijkt het wel – vleugels gekregen. Of zeg maar vinnen, om als een vis in het water vooruit te komen. 

Ik was al gewaarschuwd door je vakantiefoto van een zonnig  blauw buitenbad, waar je pontificaal zat te dobberen in zo’n geel opblaasbaar ding. Geen wonder dat je hier de afgelopen week helemáál los bent gegaan – kopje onder zelfs – in het buurtzwembad waar het altijd zomer is. Goed bezig hoor, gefeliciteerd! 

Ik ben meteen op zoek gegaan naar een zwemclub, die jou onder zijn hoede wil nemen. Want het eerste gewin is kattengespin en je hebt nog een lange weg te gaan…En toen schoot me de afkorting te binnen van de vereniging waar ik heel vroeger, in het begin van de lagere school, samen met mijn broertje lid van was.

Mijn moeder kon niet zwemmen, maar ze vond het héél belangrijk dat wij het wél leerden en toen heeft ze een groot meisje dat bij mijn vader in de winkel werkte en dol was op zwemmen gevraagd haar te helpen. Zo kwamen wij terecht in het Sportfondsenbad van het Frederikspark, op loopafstand van ons huis, en werden we lid van DWT. 

Dat bad is ondertussen verdwenen, zonder een spoor achter te laten, maar DWT heb ik teruggevonden en weet je waar? In het zwembad bij jou om de hoek. Daar hebben ze een clubhuis. Sportiviteit en gezelligheid staan voorop, zeiden ze. Wat wil je nog meer?

Ja, je kon al worden ingeschreven. Want voor het leszwemmen vanaf vier jaar, voor de diploma’s ABC, hebben ze een wachtlijst. Als dat eenmaal achter de rug is, kun je kiezen: synchroonzwemmen ofwel dansen in het water, waterpolo – zeg maar handbal met een doel aan beide kanten en zwemmen in plaats van lopen – en wedstrijdzwemmen, in een van de vier slagen op verschillende afstanden én het open water. 

Als ik zie hoeveel je bent aangekomen dit eerste half jaar, denk ik in jouw geval vooral aan waterpolo. Volgens velen de zwaarste sport die er is. Maar. als je keeper wordt, is het best te doen. Je moet alleen wel hoog uit het water kunnen komen. Dan maak je al gauw het verschil en speel je de sterren van de hemel. Zie je het voor je?

De laatste tijd gaat het hartstikke goed met Nederlandse vrouwen in het water, op alle vlakken. Het regent gouden plakken en ander eremetaal, dus genoeg  boegbeelden om je aan op te trekken. Ga maar veel wedstrijden kijken en denk er goed over na. 

Heb je trouwens al geraden waar die letters DWT voor staan? De Watertrappers, opgericht als St. Bavo op 30 december 1930. Ze zijn dus veertien jaar ouder dan ik. Klinkt die naam je niet bekend in de oren? Vaak hef alles ’n bedoeling, zong Daniël Lohues al een tijdje geleden.

Dus  droom jij maar lekker van wat je met water allemaal  kunt doen. Het grote voordeel van topsport is, vind ik, dat je daarna nog een heel  leven vóór je hebt,

je grootvader die zo graag boer wilde worden,maar het nooit geworden is omdat er van alles tussenkwam.